Depuis longtemps, je conseille cette activité à nos visiteurs… sans jamais avoir pris le temps de la vivre moi-même. C’est désormais chose faite, et je comprends encore mieux pourquoi elle fait partie des expériences incontournables en baie de Somme.
Départ à 16h30
Saint-Valery-sur-Somme
Rendez-vous aux écluses de Saint-Valery-sur-Somme pour embarquer en va’a, la pirogue polynésienne, aux côtés d’Olivier Petitléon, champion de va’a. Deux pirogues prendront le départ : l’une menée par Olivier, l’autre par Guillaume. Les équipages réunissent des pagayeurs de tous âges et de toutes nationalités. Une ambiance conviviale qui sent bon les vacances.
Place au briefing
Gilet de sauvetage enfilé, pagaie en main, Olivier nous explique les gestes essentiels :
- comment tenir la pagaie
- trouver le bon rythme
- pagayer en parfaite synchronisation avec l’équipage
On apprend aussi le cri qui annonce le changement de côté de la pagaie (HIP !), afin que chacun bascule au même moment.
Les pirogues nous attendent au ponton. Avec la marée basse, Olivier et Guillaume n’ont pas d’autre choix que de mettre les mollets dans la vase pour les décoller… Pendant ce temps-là, nous les regardons tranquillement faire 😉
Au rythme des pagaies
Nous parcourons près de 13 kilomètres jusqu’au bout du chenal. Une façon originale de découvrir la baie, dans le calme, loin de l’agitation, en prenant le temps d’observer et d’écouter.
Le va’a permet une approche discrète, silencieuse et respectueuse, idéale pour découvrir la baie sans perturber ceux qui y vivent.
Au cœur de la Baie
Immersion grandeur nature
Tout au long de la sortie, Olivier nous fait découvrir la baie avec passion. Il nous raconte les marées, les bancs de sable, les courants, la faune, la flore et tous les équilibres qui font la richesse de cet espace naturel.
Il nous apprend aussi à observer les cormorans : ils se tiennent toujours face au vent. Un simple regard suffit alors pour en connaître la direction.
Ici, on entre dans un milieu vivant avec humilité et respect.
Plus qu’une simple sortie en va’a, c’est une véritable immersion en baie de Somme. Les phoques se reposent sur leurs bancs de sable, les cormorans sèchent leurs ailes, une spatule blanche explore les vasières, un tadorne de Belon traverse la baie suivi de sa joyeuse nurserie de petits canetons.
Observer sans déranger
Nous observons les phoques à bonne distance, sans jamais chercher à les approcher. Le but n’est pas qu’ils viennent à nous ou qu’ils plongent à notre passage. Au contraire, nous les laissons vivre leur vie, se reposer ou se déplacer librement dans leur espace. Nous ne faisons que passer.
Nous sommes les visiteurs ; eux sont chez eux.
Faire une pause
Une expérience unique pour découvrir la baie
Une pause sur les bancs de sable nous offre un moment suspendu. Avec un peu plus de temps, une baignade nous aurait bien tentés… mais en baie de Somme, la marée remonte vite !
Découvrir la baie, c'est : observer sans déranger, admirer sans s'imposer et accepter que la nature garde toujours le dernier mot.
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